Il 16 agosto 1834, il naturalista Charles Darwin, durante una escursione nei dintorni di Valparaiso, in Cile, fu sorpreso di trovare palme alla quota - relativamente elevata - di 1.500 m.
Secondo il suo resoconto, "... queste palme sono, per la loro famiglia, brutti alberi. [...] Sono eccessivamente numerose in alcune parti del Cile, e apprezzate per una specie di sciroppo dolce ricavato dalla loro linfa. In una tenuta vicino a Petorca hanno tentato di contarle, ma hanno rinunciato dopo aver raggiunto diverse centinaia di migliaia. Ogni anno, all'inizio della primavera, in agosto, se ne abbattono molte e, quando il tronco è a terra, si taglia via la chioma. La linfa quindi comincia immediatamente a fluire dall'estremità superiore e continua per alcuni mesi: è tuttavia necessario rasare quell'estremità ogni mattina, in modo da esporne una superficie fresca. Un buon albero fornisce novanta galloni. [...] La linfa, addensata tramite bollitura, è detta sciroppo dolce [treacle nell'originale inglese. NdT.], al quale somiglia moltissimo nel sapore."

La palma in questione è Jubaea chilensis, la cui area di distribuzione naturale è limitata al Cile. Per questo motivo, essa è comunemente nota come palma del Cile. La pratica riferita dal naturalista inglese per l'ottenimento dello "sciroppo dolce" - miel del palma in spagnolo - era in uso prima dell'arrivo nella regione dei conquistatori spagnoli, e permetteva di ottenere anche una bevanda alcolica, detta vino di palma, sottoponendo la linfa fresca a fermentazione. Oggi il vino di palma non riscuote più molto interesse, dopo l'introduzione delle colture viticole, ma il miel de palma è prodotto industrialmente, seguendo le pratiche tradizionali e aggiungendo zucchero di canna o di mais e il liquido, simile a latte di cocco, contenuto nei semi della palma stessa.